Boeing 737 je ohrozený poruchou motora, ktorá by potenciálne mohla spôsobiť stratu prúdu po štarte, informovala FAA letecké spoločnosti po tom, čo boli pozorované viaceré incidenty, keď sa predtým uzemnené flotily vrátili do aktívnej služby. Americký federálny úrad pre letectvo uvádza, že má k dispozícii štyri nedávne správy o prúdových lietadlách radu 737, ktoré zažili zaseknutý ventil, ktorý by v prípade nezaškrtnutia mohol viesť k katastrofálnym výsledkom.
Smernica o núdzovej letovej spôsobilosti (AD) požaduje, aby všetci majitelia a prevádzkovatelia lietadiel radu Boeing 737-300, -400, -500, -600, -700, -700C, -800, -900 a -900ER skontrolovali vypúšťaný vzduch z motora Spätný ventil 5. stupňa. Ak je chybný – napríklad uviazol v otvorenej polohe – musí byť vymenený.
“Táto núdzová AD bola vyvolaná štyrmi nedávnymi správami o odstavení jedného motora z dôvodu zablokovania spätných ventilov piateho stupňa odvzdušňovacieho motora,” vysvetľuje FAA. [pdf link]. “Korózia odvzdušňovacieho motora motora Vnútorné časti spätného ventilu 5. stupňa počas skladovania lietadla môžu spôsobiť, že sa ventil zasekne v otvorenej polohe.” Ak sa tento ventil normálne otvára pri štartovacom výkone, môže sa počas letu zaseknúť v otvorenej polohe a pri znížení výkonu v hornej časti klesania sa nezatvorí, čo má za následok neodstrániteľné zablokovanie kompresora a nemožnosť reštartovať motor. “
Aj keď štyri hlásené prípady zahŕňali vypnutie jedného motora a ukázalo sa, že nie je možné ho znova naštartovať, obava je, že by to mohlo ovplyvniť ventily oboch motorov 737. Ak by to tak bolo, varuje FAA, mohlo by to nechať prúdové lietadlo bez prúdu, pokiaľ je vo vzduchu.
“Korózia týchto ventilov na oboch motoroch by mohla viesť k strate výkonu dvoch motorov bez možnosti reštartu,” upozorňuje FAA. “Ak by sa táto podmienka neriešila, mohlo by dôjsť k zastaveniu kompresora a strate výkonu dvoch motorov bez možnosti reštartu, čo by mohlo mať za následok nútené pristátie mimo letiska.”
V tomto prípade znie „nútené pristátie mimo letisko“ ako FAA-hovorenie o „neočakávanom núdzovom pristátí“, na ktoré by ste nemali myslieť, keď sadáte do lietadla. Predpokladá sa, že tento problém je dôsledkom dočasného odstavenia 737 flotíl počas pandémie COVID-19, pretože operátori obmedzili služby v celej krajine. Akékoľvek lietadlo, pre ktoré bolo počas letu bez prevádzky 7 alebo viac po sebe nasledujúcich dní sa považuje za skladované v „sklade“ podľa definície FAA.
Jedinou skutočnou výnimkou z kontroly vykonávanej pred ďalším letom je, ak je potrebné lietadlo premiestniť na iné miesto, kde by bolo možné vykonať posúdenie a opravy. Aj vtedy FAA hovorí, že ventil jedného motora musí byť počas tohto letu zablokovaný, bez opatrnosti. Existuje ich približne 2, 000 nárazových lietadiel v USA.
Je to ďalší úder zlých správ pre Boeing, ktorý stále pociťuje škrípanie po kríze 737 MAX, ktorá sa začala minulý rok. Začiatkom tohto mesiaca výrobca lietadiel potvrdil „významné vplyvy COVID-19“ na dodávky, pričom v Q2 2020 bolo zákazníkom odovzdaných iba 20 lietadiel oproti 50 v predchádzajúcom štvrťroku.
